17.01. 2019. Bulharský kultúrny inštitút otvoril fotovýstavu mladého slovenského fotografa Michala Hertlíka venovanú 28. medzinárodnému festivalu maškarných hier Surva - Perník Európske hlavné mesto maškarných hier“. Bulharská komunita v Bratislave a slovenskí obdivovatelia bulharskej kultúry spolu sa ponorili do magickej atmosféry starodávneho rituálu.

Festival sa koná od roku 1966 a v roku 1995 bol Pernik prijatý za člena Federácie európskych karnevalových miest. V roku 2009 bol Pernik vyhlásený za Európske hlavné mesto tradícií maškarných hier. Od roku 2015 sú bulharské kukerské hry zaradené do zoznamu nehmotného duchovného dedičstva UNESCO.

Tradične sa na festivale zúčastní okolo 6 000 ľudí zo všetkých etnografických regiónov Bulharska a hostia z Európy, Ázie a Afriky. Oni prichádzajú, aby sa podelili o kúzlo tanca a aby videli masky a dotkli sa ich.

Podľa historikov Pernik je starobylá thrácká pevnosť, zničená Keltmi a Gothmi, ktorá sa neskôr znovu narodila ako rozkvitajúca rímska osada. V 7. storočí sa tu usadili Slovania a názov mesta dal Boh Perun. Korene hier Kukeri siahajú do obdobia Thrácie, keď sa Mystérie boha Dionýza konali v bulharských územiach.

Mladý fotograf Michal Hertlík je cestovateľ, fotograf, a zberateľ. Je absolventom medzinárodných vzťahov a diplomacie na Univerzite Komenského a zaujíma sa o geopolitiku, históriu a geografiu. Najdôležitejšie pre neho je cestovať, objavovať nové krajiny a ich kultúru, zvyky a tradície. Miluje všetko exotické - hudbu, tanec, jedlo, jazyky. Píše cestopisy a reportáže pre slovenské a české časopisy, predstavuje exotické miesta a organizuje vlastné výstavy. Jeho vášňou je zhromažďovať tradičné masky z celého sveta, ktoré sú charakteristické pre danú kultúru. Niekoľkokrát navštívil Bulharsko a bol fascinovaný jeho maškarným dedičstvom. Bol akreditovaný ako oficiálny fotograf na festivale Surva 2018 a jeho veľkolepá zbierka fotografií z podujatia bola vystavená v BKI v Bratislave.